Paul Dirac, l'un des plus grands physiciens de ce siècle, l'un des "Pères fondateurs" de la théorie quantique, est mort en 1984. Depuis, le St. John's College de Cambridge, auquel il appartenait, organise un colloque annuel à sa mémoire. Les deux premières Conférences Dirac, qui fournissent la matière de ce livre, sont des variations contrastées autour du thème de l'union de la théorie quantique et de la relativité; elles furent prononcées par deux célébrités américaines : Richard Feynman et Steven Weinberg. L'oeuvre de Richard Feynman complète remarquablement celle de Paul Dirac. Dans sa conférence, il dévoile la réalité physique qui sous-entend la prédiction de l'antimatière, et élabore une démonstration "avec les mains" du célèbre théorème spin-statistique. Quant à Steven Weinberg, l'un des principaux artisans de l'unification des interactions électromagnétiques et des interactions nucléaires "faibles", il nous montre l'extrême rigueur des contraintes que la théorie quantique et la relativité imposent aux lois de la nature, et spécule sur la manière dont la théorie de la gravitation d'Einstein pourrait être réconciliée avec la théorie quantique. Traduit et enrichi de nombreuses notes par quatre physiciens français, cet ouvrage passionnera tous ceux qui s'intéressent aux derniers développements de la physique moderne.